El Gran Cañón del Colorado es un lugar imprescindible que ver en la Costa Oeste de EEUU. Se trata una enorme excavada por el río Colorado, con 446 km de longitud, entre 6 y 29 km de anchura y una profundidad de más de 1600 metros.
El Gran Cañón del Colorado fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1979 y tiene 1.800 millones de años de historia, ni más ni menos, con uno de los paisajes más impactantes del mundo.
Miles de de personas acuden cada año a ver el Gran Cañón del Colorado y no es para menos, este tipo de magnifica naturaleza tienes que verla aunque sea una vez en la vida.
Para llegar al Gran Cañón, lo más práctico y recomendable es un vehículo propio ya que puedes ir disfrutando del paisaje a tu ritmo. Si no tienes coche propio no te preocupes puedes encontrar buses que puedes alcanzar el pueblo de Flagstaff y desde las ciudades de Williams, Flagstaff y Sedona se puede contratar un shuttle que conecta con el South Rim.
Partes del Gran Cañón del colorado que debes ver
Para empezar, hay que distinguir entre North Rim (el borde norte) y el South Rim (el borde sur). El más habitual, visitado y del que voy a hablar es del South Rim.
Para moverse por el Gran Cañón se puede utilizar tanto el coche como el transporte público gratuito facilitado por el Parque. Esta es, sin duda, la mejor opción para el área que comprende el núcleo del Parque.
Durante la visita al Gran Cañón se pueden diferenciar varios puntos de especial interés.
West Rim
La parte oeste del Gran Cañón (West Rim o Grand Canyon West) es la parte más popular para los viajeros que visitan Las Vegas, ya que es el punto más cercano a la ciudad (unos 180 kilómetros).
Esta zona, propiedad de la tribu india Hualapai, se caracteriza por sus increíbles acantilados, estrechos y con la máxima profundidad. También es famosa por ser el lugar donde se encuentra el Skywalk, el mirador con suelo de cristal ubicado en un acantilado con 1.300 metros de profundidad.
South Rim
Situada en el corazón del Parque Nacional del Gran Cañón, el South Rim es la parte más visitada de las tres que componen el Gran Cañón. Sus poblaciones más cercanas son Phoenix, Las Vegas y Alburquerque.
Geográficamente es una zona más despejada, irreal y con menores desniveles que el West Rim.
North Rim
La parte norte del Gran Cañón es la menos visitada de las tres, ya que se encuentra más aislada y sus vistas son menos interesantes. Al ser la zona más alta, habitualmente está cubierta de nieve y solo se puede visitar entre mayo y octubre.
A esta zona no se realizan excursiones desde Las Vegas. La ciudad más cercana es Flagstaff.
Todo lo que debes ver y hacer en el Gran Cañón del Colorado
Vuela en helicóptero por el Gran Cañón del colorado
Este es uno de esos lujos que hay que permitirse de vez en cuando y uno de los mejores consejos para visitar el Gran Cañón. Imagina sobrevolar una de las más completas columnas geológicas del planeta.
Además de ser la opción más cómoda, rápida e inolvidable para visitar el Gran Cañón, desde Las Vegas vas a encontrar múltiples excursiones en helicóptero o avioneta que se realizan a diario.
Los diferentes tours incluyen transporte en avioneta, helicóptero para descender al río Colorado, paseos en barca, comida y diversas actividades.
Hacer un trekking hacia el río Colorado
Hay varias rutas que descienden, generalmente desde los lugares donde hay lodges o cabañas. La ruta completa (bajar y subir) puede llevar unas 12-13 horas completarla. La vuelta es la más dura, puesto que es todo subida y con zonas de bastante pendiente.
Navega por el Río Colorado
El río Colorado, puede ser considerado como el gran escultor del Gran Cañón. La gran fuerza de su caudal, así como la incidencia del deshielo de las glaciaciones y la humedad característica del territorio, provocaría una erosión en la roca incontrolable.
Esta actividad no es en esta zona del cañón sino entre Glenn Canyon y Horseshoe Bend. En esta actividad un autobús lleva desde el Centro de Visitantes hasta Glenn Canyon. Ahí es donde comienza este tour marítimo que terminaría de vuelta al Centro de Visitantes.
Impresiónate con los paisajes del Gran Cañón del Colorado
Cuando vamos de viaje generalmente nos volvemos coleccionistas de recuerdos y fotos, pues el Gran Cañón del Colorado es el mejor lugar para sacar esas inolvidables postales con sus hermosos amaneceres, atardeceres y su inigualable cielo estrellado.
Contempla todo esto sobre la roca roja mientras decenas de personas diminutas hacen aun más descomunal la experiencia es una de esas experiencias vitales que uno busca vivir.
Mirador Desert View en Gran Cañón del Colorado
En el recorrido hacia el este por los miradores del South Rim, vale la pena llegar hasta el principio del cañón, donde encontrarás el mirador Desert View y la Torre Vigía de los indios Anasazi.
En ese punto que se encuentra a 42 kilómetros del Centro de Visitantes, es desde donde verás el inicio de la formación del Gran Cañón.
Muy cerca de la entrada este del parque nacional, el edificio de este mirador es una emulación de una Torre Vigía de los indios Anasazi.
Esta torre en realidad se construyó en 1933 para facilitar las vistas tanto del Gran Cañón, como de la zona desértica que se pierde hacia el Este, de ahí la denominación del mirador como Desert View.
En el interior de la torre encuentras una gran tienda de souvenirs, opción que también tienes en el citado Centro de Visitantes de la entrada principal del parque por el sur.
Senderismo en el Gran Cañón
Otra actividad que puedes hacer en tu viaje es senderismo por el Gran Cañón del Colorado, para lo que hay establecidas rutas de distinta longitud, siendo las más populares las denominadas South Kaibab y Bright Angel. Eso sí, si desearas bajar hasta el fondo del cañón y llegar al río Colorado, ten en cuenta que no te dará tiempo a bajar y subir en el mismo día.
Excursión en mula para bajar al río Colorado
Una de las actividades más curiosas es la posibilidad de bajar al río Colorado montado en una mula. Se trata de una excursión tan demandada, que se ha de reservar con varios meses de antelación.
Pasarela de cristal Skywalk al sur del Gran Cañón
Ya fuera de los límites del parque nacional, también tienes la opción de hacer otras excursiones a otros parajes cercanos al Gran Cañón.
Una excursión diferente es ir al Skywalk, una atracción turística que se ha montado en un cañón al sur del parque nacional del Gran Cañón, en la cual podrás pasear sobre una plataforma de cristal que sobresale del precipicio.
Visita la Cascadas Havasu Falls
Al sur del Gran Cañón del Colorado, fuera del parque nacional, puedes hacer una excursión a Havasu Falls, una zona donde se concentran varias cascadas, dentro del territorio de los indios Havasupai.
